En el mapa

En el mapa
Simon Garfield
Trad. Belén Urrutia
Taurus
478 pàg. 21 € El 'Washington Post' va publicar recentment a la seva edició digital un tresor per a qualsevol malalt de la cartografia: una llista de 40 mapes plens de dades històriques, sociològiques, comercials i culturals. La relació aplegava des d'un mapamundi que mostrava les aglomeracions humanes més grans fins a un itinerari de les rutes comercials necessàries per produir un pot de Nutella. Els mapes són eines informatives molt eficaces que exerceixen una fascinació inesgotable, com explica el divulgador britànic Simon Garfield a l'assaig 'En el mapa', que ressegueix la història de la cartografia des d'Eratòstenes i Alexandria fins a Google Maps. Garfield emprèn un itinerari lliure, no cronològic, de ritme periodístic i ple d'anècdotes. L'objectiu: mostrar com els mapes han reflectit les inquietuds de cada època.

Entre el cabal de dades, destaquen els episodis sobre les grans exploracions (la circumnavegació de la Terra, l'Àfrica negra, l'Antàrtida), la cartografia del cervell, la bellesa dels mapes (des dels barrocs fins al del metro de Londres) i les reflexions sobre les fabuloses eines cartogràfiques de Google (i els seus ominosos projectes: captar imatges de l'interior dels habitatges de tot el món). Al capdavall, no deixa de ser una miscel·lània sobre la cartografia, però escrita amb molta intel·ligència i amb un bon equilibri d'ironia i erudició. Interessarà fins i tot als qui no perden tardes senceres a Google Earth.