El dibuixant Josep Lluís Pellicer utilitzava la fotografia per inspirar-se i fins i tot com a model de còpia per als seus dibuixos. Durant la seva trajectòria professional va col·leccionar-ne un miler, de temàtiques com paisatges rurals i urbans, aspectes etnogràfics i militars, estudis del cos humà, models vegetals i animals… La nova exposició de l’Arxiu Fotogràfic de Barcelona es capbussa en gairebé 200 fotografies -entre les mil que formen part de la col·lecció- que Josep Lluís Pellicer, així com molts pintors i dibuixants de la segona meitat del segle XIX, adquirien a les llibreries i cases de gravats per inspirar-se.
El recull preuat de fotografies d'aquest artista inspirat ens permet, no només exemplificar els motius que despertaven el seu art com a il·lustrador, sinó també copsar la manera com la societat europea es mirava el món en aquell moment a través dels ulls d'uns fotògrafs singulars.