Els 27 millors llibres per regalar aquest Sant Jordi 2021

Periscopi. 491 pàgs. 19,90 €.

En Morella i la Sesé són una parella madura que representa, en certa manera, un món antic que està sent empès al pedregar per una joventut que ha cregut que l'exposició és molt millor que la feina grisa en la foscor. Ell és un professor de Filologia encallat i arraconat, potser l'últim de la seva espècie. Ella, més espavilada i centrada, és una ginecòloga a Can Ruti que assistirà a un part cubista. Enmig, el seu nebot, l'Olaf, un nord-americà descregut, que ho posarà en dubte tot sense ganes de treure'ls el lloc, sinó amb ganes de fer esclatar el sistema. Fins aquí, més o menys, l'argument. L'espectacle es troba en el com, en com Borja Bagunyà ens hipnotitza.

Trad. d'Alba Dedeu. Edicions de 1984. 416 pàgs. 19,90 €.

La primera gran escena de 'Jack', amb Jack Boughton i Della Milers passejant de nit pel cementiri més bonic de St. Louis és, per ser breu, magistral. Fa poc que es coneixen i la seva primera cita no va ser per res fructífera. Però es veuen obligats a passar les hores en què la gent de bé dorm tancats entre tombes, parlant d'ells i de 'Hamlet', una passió comuna. Més tard apareixeran el 'Paradís perdut' de Milton, Robert Frost, Walt Whitman, William Carlos Williams i més Shakespeare, poetes que guiaran els seus passos per una ciutat que no vol veure'ls junts. Ell és un vagabund blanc. Ella és una mestra negra. Ho tenen tot en contra, però la poesia els salvarà.

Eumo. 160 pàgs. 17 €.

Feia molts anys que Biel Mesquida no ens regalava un llibre de poemes i aquí fa esclatar, vers a vers, tot el seu univers fet de carícies i besos, luxúria i desig. I una passió desfermada per viure i escriure. 'Carpe momentum' són tres llibres en un que el poeta ha escrit en l'última dècada i mitja, durant els quals repassa els amors viscuts, els llibres llegits i, sobretot, s'enfronta per primer cop amb la mort. “Me n'aniré un dia sense haver-ho dit tot” diu a 'Sal de la terra', ell, maníac de l'escriptura, autor de grandíssims volums de narrativa i poesia. “Podria assegurar que visc dins l'instant / Com en el gota a gota buit de la vida”, escriu a 'Opacitat'. Un cant al moment, a cada instant de la vida.

Trad. de Marc Rubió. L'Altra. 360 pàgs. 23,95 €.

Poc sabem de la vida de William Shakespeare, però sí que coneixem que es va inspirar en el seu fill Hamnet per escriure 'Hamlet'. Maggie O'Farrell reconstrueix la vida de la seva família de manera brillant, tot repassant la infantesa i joventut del que seria el centre del cànon occidental fins a la seva esposa, Agnes, el seus pares, germans i fills, sempre des de Stratford. El millor és, sens dubte, el personatge de l'Agnes, una mena de fetillera, salvatge, decidida, bruixa macbethiana i Puck, que veu el futur i interpreta el present, indispensable perquè el geni pugui envolar-se. O'Farrell escriu amb tots els sentits i fa que veiem i olorem tots els seus paisatges.

Trad. de Sebastià Portell. Lleonard Muntaner. 120 pàgs. 14 €.

En Xacobe és un noi gallec que viu i treballa a Barcelona, que pateix la ciutat com tots els seus habitants. El fan fora del pis on resideix amb el seu xicot. I, just quan en busca un altre, el seu pare el truca per dir-li que l'avi és mort. Ha de tornar a Eiradona per emprendre un viatge que el farà adonar de qui és, d'on ve, de quina pasta està fet. Una novel·la breu i lírica escrita per una de les grans promeses de les lletres gallegues contemporànies.

Proa. 160 pàgs. 18 €.

Anna Gas ha debutat en la narrativa amb un conjunt de relats de títol providencial que té a veure amb la sort dels seus personatges, ja que ara cauen, ara s'aixequen, ara triomfen, ara fracassen. No hi ha res que determini la seva sort més enllà de l'atzar. Són relats molt psicològics, rodoredians. Tenim històries misterioses, ben escrites i ben resoltes. A voltes és dura, kafkiana. I sempre hi ha molt bon equilibri entre fons i forma, fins i tot quan es deixa anar en algun relat, com 'Setrill', de caire més experimental, cosa que contrasta, per exemple, amb 'Pulsió', de tall més clàssic.

Club Editor. 256 pàgs. 19,95 €.

Aquest és un llibre totèmic. Per 'Aliment' circulen les obsessions de Martí Sales, des de la física moderna i el principi d'incertesa a la relació entre els poetes cubans Virgilio Piñera i José Lezama Lima, des d''El comte Arnau' de Sagarra que, de copilot, li llegeix a la conductora camí de Valença, als graciencs mercat de l'Abaceria o la taverna del Tano, de Víctor Nubla a Joan Vinyoli, d'Asunción als Balcans. Hi ha poemes boníssims com 'La lliçó més important', autobiografia, ficció, links a dues cançons gastronòmiques memorables que ha fet amb Nico Roig. I això que, reconeix, fa no gaire que ha après a cuinar. “Per què no fem una literatura sense comportes, on es puguin plantar patates a les notes a peu de pàgina?”, es pregunta. Chapeau.

Empúries. 144 pàgs. 16,50 €.

Vet aquí una escriptora com poques que, des d'una taula del Cafè de l'Òpera de la Rambla, es mira al mirall i refà els camins que ha trepitjat, els amors que han fugit i la infantesa perduda a Banyalbufar. Un relat en el qual Neus Canyelles, des d'una primera persona crítica, posa la mirada enrere amb el punt just de nostàlgia. La trobarem salvatge i domada, als estius de la infantesa i en una maduresa que fa que es pregunti tota l'estona si la vida era això, caminar endavant i enrere tota l'estona, i no poder oblidar la nena que vas ser, l'adulta que no has estat. Un exercici brillant.

Trad. de Jordi Boixadós. Edicions 62.  336 pàgs. 19,90 €.

La distopia que ha aixecat Hervé Le Tellier a 'L'anomalia' és esgarrifosa. No hi ha zombis, ni éssers perduts en una carretera apocalíptica, ni marcians a l'aguait. Sinó un enigma del present. I això és el que la converteix en terrorífica perquè la seva audàcia científica, versemblant, fa que ens replantegem el món, fins i tot l'univers, tal com el coneixem. La seva pregunta (¿i si som un programari de el futur?) té derives filosòfiques que no defuig i a les quals fa front sense escatimar teories i hipòtesis. Aquí ens topem amb el pitjor que puguem imaginar. El millor, si es pot superar un argument així, és la seva galeria de personatges, que l'escriptor francès descriu al detall. Tots oculten alguna cosa. I ja els dic que els descobriran, llevat d'un.

Trad. de Ferran Ràfols. Llibres Anagrama. 104 pàgs. 17,90 €.

A 'Les noies', Emma Cline va ser capaç de ficar-nos la por al cos a través de les vides de les dones que formaven part de la terrorífica família Manson. I ara, com una prestigiditadora, canvia de cos i es posa en la pell d'un depredador sexual que pensa que no ha fet res, que és innocent. El seu objecte d'estudi és, ni més ni menys, que el productor nord-americà Harvey Weinstein. Cline el va a buscar durant les 24 hores anteriors a la sentència que el condemnaria a 23 anys de presó. I veiem un home que és a la lona, incapaç d'adonar-se que ha perdut. El cameo amb Don DeLillo és magnífic.

Trad. de Jaume Almirall. Club Editor. 288 pàgs. 21,95 €.

L'autor grec barreja de manera magistral el present amb el passat, el to portentosament líric de molts passatges narratius amb la grolleria dels diàlegs a bord. La primera persona del singular que vola amunt i el narrador que fa una repassada panoràmica i s'atura en allò que l'encurioseix. No hi ha ni un bri d'idealització en tot allò que ens explica Nikos Kavadias. Això no és llibre d'aventures. Ni en Diamandís és Huckelberry Finn, ni en Geràssimos és D'Artagnan. La sífilis (“tots la tenen”) els turmenta, les prostitutes dels ports els fan parar bojos, les famílies els detesten, enyoren les mares, l'alcohol els tiranitza i saben que no poden estar més d'una setmana en terra ferma. Són servidors del mar. Quin gran llibre, aquest. Hi ha tanta veritat que fa por.

Trad. de Ferran Ràfols. LaBreu. 142 pàgs. 17 €.

Llegir Anaïs Nin és una experiència vital, com degustar un plat saborós que no vols que s'acabi. I aquí ens regala la història d'amor entre en Rango i la Djuna en una barcassa amarrada als molls de París. Ella és jove i l'estima amb devoció. Ell és un immigrant centreamericà, músic, ja aparellat, que no sap què fer de la vida. Entre els dos, hi ha la Zora, la dona d'en Rango. I tots aixecaran un triangle d'amor i odi que els portarà a la deriva. Nin construeix una novel·la romàntica que et clava cops de puny així que t'acarona suaument, com la vida dels seus personatges.

Trad. de Jordi Martín Lloret. Empúries. 464 pàgs. 22,90 €.

Això no és una novel·la, sinó una festassa. Mathias Enard ens planta als morros un festí literari on, a través de diferents tècniques narratives, ens fa nostre un petit racó de món a l'oest de França del qual en coneixerem els habitants visibles i invisibles i desitjarem formar part de la confraria d'enterramorts per poder assistir, algun dia, al fastuós i grotesc banquet que organitzen. Com sempre passa mentre llegeixes Enard, aprens un munt de coses i gaudeixes de la lectura com un porc senglar afartant-se d'aglans.

Proa. 592 pàgs. 20,90 €.

Un professor d'una aula d'acollida d'Olot decideix traslladar-se a la vall del Sallent per començar de nou i allà descobreix una fauna humana molt peculiar que s'acabaran convertint en la seva família, sobretot un avi saurí, la seva filla esgarriada i la seva neta en edat escolar a qui haurà d'ajudar a perdre's. Novel·la que busca crear un mite paisatgístic i una mica màgic al voltant d'una població tan petita com essencial, que Serés ens regala amb una prosa matisada i rica que fa que ens empassen cada pàgina amb fervor.

Trad. de Marta Marín-Dòmine. Club Editor. 224 pàgs. 19,95 €.

La història de Maria Campbell és la d'una dona que, un dia, va decidir deixar d'abaixar el cap. Havia vist avis i pares amb el cap cot quan s'acostaven a una persona blanca. Havia tastat què és la submissió d'un poble sense terra i sense futur. Però ella va triar alçar la barbeta i lluitar per una vida digna. 'Mestissa' ens apropa un poble que va ser menystingut i una vida, la seva, molt dura, víctima del menyspreu físic i moral. “Els somnis són importantíssims a la vida, però si els segueixes a ulls clucs se't pot desintegrar l'ànima”.

Amsterdam. 168 pàgs. 16,90 €.

Llegir Milena Busquets té alguna cosa d'hipnòtica. No saps com ni per què que t'agafa del coll amb suavitat i t'introdueix en les seves històries personals com si te les estigués explicant només a tu, assegut en un cafè dels d'abans, cara a cara. Fins i tot quan el que ens vol narrar és una tragèdia amb tots els ets i els uts. Si a 'També això passarà' feia un recorregut per la seva caòtica i divertida vida sentimental a partir de la mort de la seva mare, l'editora i novel·lista Esther Tusquets, aquí torna a fer el mateix, però amb un altre esquer: el record d'una companya de classe que va morir de leucèmia als 15 anys. Pell de gallina.

Trad. de Marc Rubió. Proa. 240 pàgs. 18,90 €.

La vida del Micah Mortimer, un informàtic solitari de Baltimore, se'ns ficarà al cos i estarem dies sense poder-la deixar anar. Fill de família nombrosa, endreçat i amb un passat que li tornarà de manera inesperada. D'entrada, la novel·la d'Anne Tyler sembla anodina, tant com el seu protagonista, però l'autora d''El turista accidental' ens agafa de la mà per portar-nos davant de tota aquella gent que veiem cada dia i no els fem cas. En Micah és un més dels invisibles, algú que no ha tingut sort a la vida i que, ja entrat en la maduresa, encara no sap què serà, d'ell.

Trad. de  Valèria Gallard. Angle. 368 pàgs. 21,90 €.

La Mathilde és alsaciana i, al final de la II Guerra Mundial, s'enamora d'un oficial marroquí que, en acabar el conflicte, se l'emporta a Meknès. S'ha equivocat? Aquesta és la història d'un encaix, d'una gran novel·lista que amb aquesta obra situa la seva ambició molt amunt gràcies a una història que ens parla de l'encara calent procés de descolonització del nord d'Àfrica i que ens fa pensar en l'Albert Camus d''El primer home' i 'L'estrany'. Slimani, nascuda a Rabat, recorre deu anys clau en la vida del Marroc i no s'arronsa.

Anagrama. 228 págs. 17,90 €.

Alicia i María són les dues protagonistes de debut novel·lístic d'Elena Medel, un poeta precoç que ha demostrat que no només sap embastar versos, sinó que també és capaç de construir una novel·la molt ambiciosa que repassa la vida espanyola dels últims 40 anys des de baix. Aquí no hi ha grans discursos, ni grans epopeies. O potser sí. Perquè, com discorre la vida d'Alicia, nascuda a Còrdova i emigrada a Madrid, sinó enmig de grans dificultats? I la de Maria, vinguda al món 30 anys abans, en el mateix lloc i fugida a la capital, deixant enrere a família i filla?

Males Herbes. 184 pàgs. 18 €.

Ja sabíem que Pau Riba era un referent indefugible de la cançó, autor d'algunes de les lletres més glorioses escrites a casa nostra en els últims 50 anys. Ara, amb 'Història de l'univers' se'ns revela com un narrador singular, tan inclassificable i sorprenent com sempre ho ha estat a través de la música, ja que ens planteja un assaig que ens ofereix la seva visió del cosmos. Des del Big Bang a la física quàntica. Aquí hi ha molta saviesa acumulada.

Trad. de Josefina Caball. Raig Verd. 384 pàg. 23,95 €.

S'ha parlat molt sobre com Behrouz Boochani, un intel·lectual kurd iranià, va aconseguir escriure aquest llibre, però molt poc del que hi diu. Tenim el relat d'una epopeia, sí, d'un home que vol arribar a Austràlia des de l'Iran. El d'un home que naufraga dues vegades i que acaba en una illa-presó que el govern de Canberra ha llogat a Papua Nova Guinea per encabir-hi els immigrants que pesca al mar. Un home que relata les condicions infrahumanes del centre de reclusió i que necessita almenys 150 pàgines per descriure una escena alegre. Però, sobretot, tenim una colpidora reflexió sobre un món, el nostre, que ha decidit empresonar i maltractar persones perquè, únicament, són pobres i volen un futur millor.

Acantilado. 176 pàgs. 14 €.

Onze relats íntims amb un punt tèrbol i inquietant que et fan aguantar l'alè fins que la narradora posa fi a la història, sempre de manera magistral. Amb grans personatges i situacions que ens recorden els contes d'una 'outsider' nord-americana, Tess Gallagher. Clara Pastor es fica dins les cases dels seus personatges i ens ofereix un ventall de caràcters insòlits, sovint amb els més petits de la casa i les esposes com a víctimes innocents de la seva època.

Galaxia Gutenberg. 144 págs. 15,90 €.

Vet aquí una història aparentment apocalíptica, protagonitzada per una dona que viu amb un nen en una cabana que depèn d'un home que omple el seu rebost quan li va bé. El traç fi de José Ovejero és deliciós. Defuig el drama, fins i tot quan li toca enterrar alguns dels seus personatges. Ella narra el món que li ha tocat viure, on la natura mana i els éssers humans es defensen dels seus embats així com poden. Sap que no es pot refiar de ningú ni de res, potser una metàfora de la feminitat contemporània, amb homes que són llops amb pell de xai i promeses de futur que són això, fum.

Literatura Random House. 400 págs. 21,90 €.

Una mena de 'spin off' d''El club de la lluita', hereva del '1984' de George Orwell, que ens situa en uns Estats Units on les pitjors idees han tingut èxit. Però no tot està perdut. Chuck Palahniuk, punyent com sempre, dispara a matar amb una sàtira mordaç. El seu plantejament és molt radical i ens presenta un país dividit en tres estats, on cadascú fa el que pot i on està prevista una gran massacre.

Trad. de Ricard Vela. Llibres Anagrama. 560 pàgs. 23,90 €.

Una novel·la que ens explica qui va ser Otto Wächter, un jerarca nazi que va intentar passar desapercebut després de la Segona Guerra Mundial i que va morir amb una identitat falsa a Roma. Philippe Sands l'esbudella per, amb material real, reconstruir la seva història, de Berlín a Cracòvia. Escriu un llibre trepidant que recorre el moment més trist i terrible del segle XX, on la venjança sense escrúpols va ser practicada per individus cultes que van decidir aniquilar els altres.

L'Altra. 184 pàgs. 18 €.

Les vides d'una professora de secundària i un dels seus alumnes es creuen de manera brutal en aquesta novel·la de Guillem Sala que aconsegueix apropar-nos vides que massa sovint queden fora de focus. L'autor ens posa al davant de dues tensions: la de la professora, que té una vida que no desitja, segurament amb la parella equivocada; i la del noi, massa madur per a una classe de primer d'ESO, incapaç de controlar les pulsions sexuals. La seva trobada fa esclatar pels aires les convencions i, des d'un realisme cru, Sala ens planteja el fracàs de la nostra societat.

Trad. Martí Sales. Més llibres. 112 pàg. 12,95 €.

Teatre, poesia, novel·la, rap... i ara assaig. Kae Tempest (abans Kate, ara s’identifica com a persona de gènere no binari) busca connectar amb altres persones més enllà de l’ego i de tot allò que ens és accessori, i descobreix que la connexió “no està en línia”. Ella l’ha trobat a l’escenari, entregant-se al ritual creatiu, i ens convida a fer el mateix amb la vida. Revelador. -B.D.