[title]
Si us diuen Texas, potser el primer que us ve al cap són barrets de vaquer, pous de petroli i aquella frase de la pel·lícula 'Full Metall Jacket' de Kubrick: pensareu en un lloc desèrtic, ple de 'rednecks' amb carnet de l'Associació Nacional del Rifle. I en part teniu raó. Només en part, perquè Austin, capital de Texas, en els darrers anys s'ha convertit en una de les ciutats més 'cool' i més de moda dels Estats Units: un lloc que té una escena festivalera exuberant –del festival South by Southwest es nodreixen les programacions 'hípsters' de mig món– plena d'art, disseny, gastronomia d'arreu del món i botigues vintage. No tan diferent de Barcelona, vaja.
I a Austin, Texas, ho està petant El Raval Restaurant & Tapas Bar de la Laila Bazham, un establiment que va obrir el passat maig com a homenatge al barri de Barcelona i està entre els llocs més exitosos d'Austin: nominat a Millor Nou Restaurant de l'Any, Millor Xef Emergent, Millor Carta de Vins i Millors Còctels Creatius en els premis del diari 'Austin Chronicle'.
Bazham és una vella coneguda per als barcelonins: aquesta xef d'origen filipí va tenir el Hakwer 45, un magnífic local informal que fusionava la cuina de carrer del sud-est asiàtic amb la d'Amèrica Llatina. Ara, al Raval de Texas, "celebra les diverses influències culturals de l'icònic barri barceloní. Ens centrem en la cuina espanyola, però incorporem espècies del nord d'Àfrica, Orient Mitjà i Àsia", explica.
I poca broma, que la carta de cocteleria i de vins a copes és obra d'un parell dels millors 'barmen' del món: en Moe Aljaff i la Juliette Larruy dels Two Schmucks, que van portar aquesta barra del Raval al número onze dels millors bars del món i l'endemà van dimitir. Aquesta no és l'única connexió amb Catalunya: El Raval ocupa l'espai que va deixar el Bar Lata del xef Daniel Olivella (Vilafranca del Penedès, 1961), que el 1979 va arribar als Estats Units per estudiar música i ha acabat essent un referent de la cuina catalana tradicional al país nord-americà.
NO T'HO PERDIS: Els millors restaurants del Raval
